Eldre (65+)

Ingen gruppe illustrerer dobbeltheten ved L-arginine bedre enn eldre. Karfunksjonen svekkes med alderen, ADMA-nivået stiger, og arginase-aktiviteten øker – alt sammen argumenter for at det er her tilskudd skulle gi mest. Samtidig er det nettopp i denne gruppen den alvorligste advarselen gjelder.

Hvorfor arginin er teoretisk interessant hos eldre

Med alderen skjer flere ting som alle peker samme vei: endotelet produserer mindre nitrogenoksid, nivået av hemmeren ADMA stiger, arginase-aktiviteten øker slik at mer arginin brytes ned, og karene blir stivere.

Det er nettopp den profilen som i studier henger sammen med best respons på arginintilskudd. På papiret er eldre den ideelle målgruppen.

Hvorfor det likevel ikke er så enkelt

1. Sikkerhetssignalet. VINTAGE MI-funnet gjaldt spesifikt eldre etter hjerteinfarkt. Vi vet ikke om det gjelder friske eldre uten hjertesykdom, men det er et signal som må veie tungt i en gruppe der hjertesykdom er vanlig.

2. Blodtrykksfall og fall. Arginin senker blodtrykket noe. Hos eldre som allerede bruker blodtrykksmedisiner, og som kanskje har ortostatisk hypotensjon fra før, kan det gi svimmelhet når man reiser seg. Fall og lårhalsbrudd er blant de alvorligste hendelsene som rammer eldre i Norge, og et tilskudd som marginalt øker den risikoen er en dårlig byttehandel.

3. Nyrefunksjonen. Nyrefunksjonen avtar naturlig med alderen. Ved nedsatt nyrefunksjon kan arginin bidra til høyt kalium, særlig sammen med ACE-hemmere, ARB eller kaliumsparende vanndrivende – legemidler som er svært vanlige i denne aldersgruppen. Se nyrer og lever.

4. Polyfarmasi. Mange over 65 bruker fem eller flere faste legemidler. Jo flere medisiner, desto større sjanse for at et nytt tilskudd kommer i veien for noe.

Legemidlene som er relevante

Der arginin faktisk har en rolle hos eldre

Ved trykksår og sårheling har argininholdige næringsprodukter moderat dokumentasjon, og eldre er den viktigste gruppen. Men dette er tiltak som skal vurderes av helsepersonell, ikke kjøpes på eget initiativ – se liggesår og trykksår.

Det som betyr mer

Hos eldre er det ofte helt andre ting som gir størst gevinst:

• Nok energi og protein. Underernæring er utbredt og undervurdert blant eldre i Norge, og påvirker både muskler, immunforsvar og sårheling. Dette løses med mat, ikke med et pulver.
• Styrketrening. Muskelmasse og balanse er det som forebygger fall. Det er aldri for sent å begynne.
• Legemiddelgjennomgang. Å fjerne unødvendige medisiner er ofte et større helsetiltak enn å legge til noe.
• Vaksinasjon etter anbefalingene.
• Syn, hørsel og fottøy – kjedelige, men effektive fallforebyggende tiltak.

Trenger du eller en pårørende hjelpemidler i hverdagen, finner du kontaktinformasjon til hjelpemiddelsentralen i ditt fylke på hjelpemiddelsentralen.com. Vi har også skrevet om lungebetennelse hos eldre på søsternettstedet vårt.

Ofte stilte spørsmål

Er L-arginine trygt for eldre?

Det avhenger helt av hjertehelse, nyrefunksjon og hvilke medisiner du bruker. Nettopp derfor er svaret at legen din må vurdere det – ikke at det er trygt eller utrygt generelt.

Mor er 84 og har liggesår. Bør vi kjøpe arginintilskudd?

Snakk med sykepleier eller lege først. Beriket næringsprodukt kan være aktuelt, men det skal vurderes sammen med trykkavlastning og medisinlisten.

Gjelder VKM-grensen på 6 gram også for eldre?

VKM sin vurdering fra 2016 gjelder voksne fra 18 år og oppover, uten egen grense for eldre. Men en generell grense tar ikke hensyn til nyrefunksjon og legemidler – som er det som faktisk avgjør i denne aldersgruppen.